Smlouva o zápůjčce se uzavírá mezi dvěma osobami, kdy věřitel dává dlužníkovi k užití určité množství zastupitelné věci a dlužník se zavazuje věřiteli zastupitelné věci ve stejné hodnotě vrátit. Jedná se tak o klasickou peněžní půjčku, byť smlouva o zápůjčce může být i na jiné zastupitelné věci (například jablka).
Jedná se o reálný kontrakt, smlouva tedy vzniká i ústně a to předáním (faktickým převzetím) daných zastupitelných věcí dlužníkem, nikoliv k podpisu smlouvy. Liší se tedy od smlouvy o úvěru.
Výpovědní doba je šest týdnů, není-li ujednáno jinak.