Pracovní neschopnost chápeme jako trvalou či dočasnou zdravotní překážku na straně zaměstnance, která mu neumožňuje vykonávat jeho povolání v celém či částečném rozsahu. K uznání pracovní neschopnosti je třeba získat potvrzení od lékaře. Vznikem pracovní neschopnosti vznikají zvláštní práva a povinnosti zaměstnanci i zaměstnavateli, mimo jiné začíná běžet lhůta ochranné doby a jiné následky. V případě pracovní neschopnosti má zaměstnanec nárok na náhradu mzdy, která je stanovena zákonem (pracovní zákoník).