Každý podnikatel či obchodní společnost má nějaké své obchodní tajemství. Tajný postup, proces, plán či složení, know-how nebo znalost, se kterou se nechce dělit, neboť je to právě ono obchodní tajemství, které mu dovoluje vynikat v hospodářské soutěži. Obchodní tajemství jsou chráněna zákonem zvláště pečlivě a mnozí podnikatelé si také zvláště upravují povinnosti mlčenlivosti vůči svým zaměstnancům či klientům skrze dohody o mlčenlivosti. Sankcí za porušení mlčenlivosti jsou mnohdy vysoké finanční částky i jiné následky. O to větší je důraz na mlčenlivost u osob vysoce postavených u podnikatele.